剪定の甘さがもたらすもの

今日は朝7時から、ハスカップ畑の防除作業を行いました。

先々週、一度ハイカビ病の枝を切り、防除も済ませたはずだったのですが、またしても症状が出始めていたのです。

「あれ？防いだはずじゃなかったのに……」

目に見える葉の萎れや実の変色。再び発生してしまったことに、思わずため息がもれました。

畑の中をぐるぐると歩きながら、考えを巡らせます。

原因は、一つではないはず。

湿気の多い畑の立地。

低温だった春。

栄養が豊富すぎる土壌。

葉が生い茂りすぎた樹形。

そして——そう、思い出したのです。冬の剪定のことを。

今年の冬、厚真の冷たい風のなか、私は一人でハスカップの枝の剪定作業をしていました。

春の新芽にスペースを与えるために、古い枝や混み合った部分を切り落としていく作業。

しかし今になって振り返れば、その「切り方」が足りなかったのかもしれません。

まだ経験が浅く、「これくらいでいいか」と妥協した場面もありました。

結果として春、新芽は思いのほか多く芽吹き、勢いよく成長しすぎたのでしょう。

もともと繁茂しやすい品種だったこともあり、葉が過密に。

そこへきて、この畑特有の湿気や低温が加わり、まるでハイカビ病にとっては「最適環境」になってしまったのだと思います。

農業は、こうして“後からわかること”がたくさんあります。

そしてそれは、すべて次のシーズンの糧になるのです。

「よし、次の冬は、もっと大胆に枝を落とそう。芽が出る前に、風通しをよくしよう」

そんなふうに、頭の中で来シーズンの剪定作業をイメージしていました。

剪定技術は、ただの「技」ではありません。

それは、作物と対話する姿勢であり、季節と向き合う知恵であり、未来をつくる手段でもあるのだと感じた朝でした。

病気が出てしまったことは残念ですが、それに気づかせてくれたことに感謝しながら、また今日も一歩前へ。

農園の時間は、つねに反省と改善の繰り返し。

でも、だからこそ、どの果実にも愛着がわいてくるのです。

また、観光農園は、6月30日（月）からスタート予定。

ハスカップの摘み取りと、農園カフェの特製スイーツ＆ドリンク。どちらも楽しめる7月5日と12日は、特別な日になること間違いなしです。

夏の一日、ぜひ畑嶋ハスカップ農園へ遊びにいらしてください。

今回も、最後までお読みいただき、ありがとうございました。