恵みの雨と、3センチの紫色の実。開園に向けてドキドキのカウントダウン

昨日の厚真町は、久しぶりに1日中まとまった雨が降っていました。 カラカラに乾いていた土がたっぷりと潤い、今朝の農園に立つと、空気は14度。 ひんやりと涼しく、とても心地いい朝を迎えています。

雨上がりの農園は、個人的に大好きな景色のひとつです。 葉っぱの一枚一枚に小さな雨粒が滴っていて、ハスカップの鮮やかな緑がいっそう引き立って見えるんですよね。

自然からの恵みの雨をもらって、農園の木々もどこか嬉しそうに見えます。

動画はこちら。

ひと足早く動き出した「5号」の樹

今日、皆さんにご紹介したいのは、私たちの農園で一番早く収穫が始まる「5号」という品種の樹です。

実は今年、春先がとても暖かかったこともあって、ハスカップの花が咲くのが例年よりも早かったんです。

「今年は収穫がぐっと早まるのかな？」

そんな風に思っていたのですが、5月に入ってからは比較的涼しい日が続きました。 その影響で、実が大きくなるスピードが一気にスローダウン。

去年と比べると、今年は少しだけ「のんびりさん」なペースで成長しています。

人間の都合やスケジュール通りにはいかない。 これぞまさに自然相手の営みだな、と改めて実感させられます。

でも、じっくり時間をかけている分、実の中にはおいしさがギュッと蓄えられているはず。そう思うと、この「ゆっくり」な時間も愛おしく思えてくるから不思議です。

葉っぱの陰に隠れた、3センチの宝物

そんな5号の枝をそっとめくって、覗いてみました。

すると……

見つけました！ ポツポツと、綺麗な紫色に色づき始めている実が。

私たちの農園のハスカップは、実はとっても大粒。 この5号の実も、よく見ると3センチ以上あるような立派なサイズ感に育っています。

まだ緑色の若い実のなかに、ぽつり、ぽつりと深まっていく紫色のグラデーション。 この初夏の訪れを告げる色彩の変化を見る瞬間は、何度経験しても胸が躍ります。

ドキドキとワクワクのカウントダウン

ここからの農園は、一気にスケジュールが動き出します。

• 6月17日：JA（農協）への初出荷予定

• 6月25日：観光農園の開園予定

まずは来週、この5号の樹の実を収穫して初出荷を迎える予定です。

「今年はどれくらい採れるかなぁ……」

元教師の私ですが、この時期ばかりは、まるでテストの合格発表を待つ学生のように、少しだけドキドキ、ハラハラしています（笑）。

それでも、皆さまを最高の笑顔でお迎えできるよう、今日も妻の加恵と一緒に、一つひとつ丁寧な準備を進めているところです。

恵みの雨をもらって、農園は一歩ずつ、確実に初夏へ向かっています。 今年もあの爽やかな甘酸っぱさを皆さまにお届けできるのが、今から楽しみで仕方がありません。

今日もブログを読んでいただき、ありがとうございました。 皆さまにとって、素敵な一日になりますように。

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