甘さ13度の衝撃

甘さ13度の衝撃――厚真町オリジナル〈ゆうしげ〉が告げる初夏のはじまり

 　北海道厚真町のハニーベリー（ハスカップ）畑を歩くと、陽射しを浴びた実が青藍色に輝き、まるで「そろそろ準備はいいよ」とささやいているようでした。

あまりに艶やかなので、我慢できずに糖度計をのぞくと針は 13度――ミカンやサクランボに肩を並べる、まさかの数値です。スポーツドリンクですら10～12度。つまり、一口目から「おっ、甘い！」と思わず声が出るレベル。
この瞬間、畑に吹く風さえハチミツの香りをまとったように感じました。

　主役は、厚真町オリジナルブランド品種「ゆうしげ」。大粒で皮がやわらかいのに、果汁はしっかり濃厚。試しに一粒かじると、酸味は奥に引き下がり、甘さがぐんと広がります。

けれど畑全体を見回せば、樹によって熟度はまだまちまち。自然からの「もう少し待ってね」というサインを感じ取り、本格収穫は少し先に延ばすことにしました。

　とはいえ、待ちきれない気持ちも抑えられず、ほんのひと握りだけ収穫。手のひらサイズのカップにゴロンと転がる藍色の宝石を眺めていると、「今年も観光農園が始まるんだ」という実感が胸にじわり。

6月30日の開園までは、いよいよカウントダウン。畑嶋ハスカップ農園の観光農園では、自分の手で摘んだ実をその場で味わう贅沢を体験できます。朝露をまとった果実を口に運べば、糖度計の数字以上に“初夏の記憶”が舌に刻まれるはずです。

 

　オンラインショップで冷蔵ハスカップをご予約いただいた皆さまには、収穫日の早朝に摘み取った同じく厚真町オリジナルブランド品種の〈あつまみらい〉を80g×8パックに小分けしてクール便でお届けします。

フレッシュなままヨーグルトやアイスに添えるもよし、半冷凍でシャーベット感覚を楽しむもよし。短い旬を逃さず、ご家庭でも“畑のまんま”を味わってください。

また、観光農園は、6月30日（月）からスタート予定。

ハスカップの摘み取りと、農園カフェの特製スイーツ＆ドリンク。どちらも楽しめる7月5日と12日は、特別な日になること間違いなしです。

夏の一日、ぜひ畑嶋ハスカップ農園へ遊びにいらしてください。

今回も、最後までお読みいただき、ありがとうございました。