草刈り3回戦と“ゆうしげ”の枝起こし

6月中旬の畑嶋ハスカップ農園。

今年もやってきました、夏草との果てなき戦い。

ついこの前、草を刈ったはずなのに…。

気づけば、また同じ場所に草がびっしり。

「え？これ、先週も刈ったよね？」と、自分に問いかけたくなるほどです。

この時期、草の伸び方は本当に容赦がありません。

そんな中、草刈り第3ラウンドを迎えた私と刈払機の前に、思いもよらぬ敵（？）が現れました。

それは――

重みで枝垂れて、地面すれすれまで落ちてきたハニーベリー☆ハスカップの枝たち。

特に、厚真町が誇るブランド品種「ゆうしげ」は要注意。

糖度12度以上という圧倒的な甘さに加え、大粒で果皮も柔らかく、まさに“みんな大好き”な逸品です。

この「ゆうしげ」の枝は、果実の重みによってまるで柳のようにしなり、草に紛れて姿を潜めてしまうのです。

もし間違って刈ってしまったら大変。

せっかく実った果実を失うどころか、来年の成長にも影響してしまいます。

そこで草刈りの手を止め、枝を一つひとつ丁寧に起こしていく作業が始まります。

「この枝は、あの太い枝にもたせかけられるかな…」

「この子は無理だな、ロープで支えてあげよう」

そんなふうに一本ずつ状態を見ながら、枝を立たせていくのです。

この作業、実はただの見た目の整備ではありません。

“甘く美味しい実”を育てるために、とても大切なことなのです。

ハニーベリー☆ハスカップの栄養分は、どうやら“上に上に”運ばれるようで、枝垂れた枝の先までしっかり届かないこともあるようです。

つまり、枝が立っていないと、せっかくの実が育ちきらない。

だからこそ、今日も刈払機を肩にかけたまま、畑のあちこちで枝を支えています。

夏の陽射しを浴びながら、少しでも甘く、少しでも美味しい実が育つように。

今年も、“ハニーベリー☆ハスカップ”は順調に育っています。

また、観光農園は、6月30日（月）からスタート予定。

ハスカップの摘み取りと、農園カフェの特製スイーツ＆ドリンク。どちらも楽しめる7月5日と12日は、特別な日になること間違いなしです。

夏の一日、ぜひ畑嶋ハスカップ農園へ遊びにいらしてください。

今回も、最後までお読みいただき、ありがとうございました。